序列

　プロトコールの基本は、序列である。どこの社会でも、人間が複数いると序列ができる。その序列を間違うと大変な緊張が生まれ、時には取り返しのつかない人間関係ができる。

　序列の順番については、立場によって解釈が異なることが多い。たとえば、大会社の部長と小企業の社長とを接待した場合どちら を上位にするのか微妙である。年齢や経験を基準に考える場合もあれば、部下の職員数を基準に考え序列を決定する場合もあろう。 はたまた、自社との取引の濃密を基準にする場合もあるかもしれない。
　異文化間でも、大いに基準が異なる場合がある。たとえば、カソリックの国では、聖職につく人を高く遇するが、日本では、おそらく大会社の社長の方が上に遇されるだろう。

　このように序列の判断は、微妙で難しいものである。序列を考えるにあたって、一般に次のような原則がある。しかし、その場の目的や趣旨、 その土地の習慣、先例などを総合的に考えて決定しなければならない。

１　元首　王族　行政府の長　国連事務総長、立法府の長　司法の長、国連機関の長、外交団の順番

２　外交団の間では、先任順

３　各国大使　国会議員　各省次官　各省局長の順番

４　夫人は夫と同格

５　同格の間では年齢順

６　同格のポストであれば外国人が優先

７　同格（年齢、地位など）であれば、官界は民間より優先

８　同格（年齢、地位など）であれば、聖職者は通俗者より優先